Cuando la velocidad del viento es muy alta se habla de temporal de viento. Los huracanes y los tornados, aunque también están relacionados con la velocidad del viento, tienen unas características diferentes. Según la velocidad del viento el temporal tiene una intensidad diferente. Se deben a la conjunción de factores meteorológicos (un elevado gradiente de presión) y una topografía que facilite la convergencia del aire.

Se podría definir el viento como aire que se mueve de un lugar a otro debido a variaciones de presión en la atmósfera. Estos cambios de presión suelen ser consecuencia de cambios de temperatura (por ejemplo el fenómeno de la brisa marina y la terrestre), el paso de un frente o la generación de borrascas.

Si la Tierra estuviera quieta, los vientos a la hora de circular se limitarían a seguir el gradiente de presión, tal como haría una pelota por un tobogán, dirigiéndose de las altas presiones a las bajas. Pero debido al movimiento de rotación se produce el efecto Coriolis, que produce una curvatura del flujo de aire hacia la derecha de la dirección de su movimiento en el hemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur.

Hay una serie de vientos constantes como los Alisios o los vientos del oeste. Esto se debe a que la forma de la Tierra, la distribución de los océanos y los continentes determinan que haya zonas de altas presiones y otras de bajas presiones. Como el aire circula de las zonas de altas presiones hacia las de baja presión (con una cierta desviación debido al efecto de Coriolis) este aire se convierte en viento.

La escala de Beaufort es la escala de los niveles de fuerza del viento, según su velocidad, en Km / hora. Presenta 13 niveles de fuerza F, desde el nivel 0 (calma) hasta el nivel 12 (Huracán). En la siguiente tabla se muestran los vientos fuertes, que igualan o superan el nivel de fuerza 8 de la escala: